BORISU JOHNSONU život trenutačno nije zabavan. Unatoč uspješnom cijepljenju protiv covida-19 u Velikoj Britaniji i skorašnjem ukidanju lockdowna, britanski se premijer našao u skandalima manje od tjedan dana prije održavanja presudnih izbora. Skandali se kreću od njegove navodne izjave da bi radije gledao kako se "gomilaju hiljade mrtvih tijela" nego ponovno uveo lockdown, pa do službene istrage o tome kako je platio obnovu svog stana u Downing Streetu, za CNN komentira Luke McGee.
Njegov bivši glavni savjetnik Dominic Cummings rekao je nedavno da je premijerov plan da donatori potajno plaćaju obnovu bio neetičan, glup, možda i nezakonit, te da je gotovo sigurno kršio pravila o prijavi političkih donacija. Vladini su dužnosnici zabrinuti da se Cummings, koji je napustio vladu u studenom prošle godine, usred javne borbe za vlast, namjerava osvetiti baš u vrijeme održavanja ovih izbora. Brojni skandali odvlače pažnju javnosti od Johnsonovog najvećeg uspjeha otkad je preuzeo dužnost - uvođenja cjepiva.
Johnsonu bi ovo moglo jako naštetiti u Škotskoj, smatra McGee. Britanski premijer već zna kako su male šanse da će škotski glasači izabrati bilo što osim parlamentarne većine u korist neovisnosti. Pitanje je samo koliko će težak biti poraz unionističkih stranaka, uključujući njegove konzervativce, koji žele ostati u Velikoj Britaniji. Iako Johnsonu nisu potrebni škotski glasovi za pobjedu na općim izborima, svako škotsko skretanje prema neovisnosti krajnje je neugodno za čovjeka koji je sebi dao titulu "ministra za uniju".
Ako Škotska ikad napusti Veliku Britaniju, bit će neizbježnih komplikacija
Da bi se Škotska zaista osamostalila, Johnson bi morao pristati na referendum, kao što se dogodilo 2014. godine, kada su Škoti s 10 posto razlike glasali za ostanak u Velikoj Britaniji. Johnson je dosad odbijao drugi referendum, podsjećajući Škotsku nacionalnu stranku (SNP), koja dominira škotskom politikom, da je prihvatila kako će glasanje 2014. godine biti nešto što će se dogoditi jednom u generaciji. Međutim, što su SNP i druge separatističke stranke jače, to postaje sve problematičnije jednostavno ignorirati njihov zahtjev. No, ako Škotska ikad napusti Veliku Britaniju, bit će neizbježnih komplikacija.
"U slučaju Brexita postupak se vodio koracima utvrđenim u članku 50. Ugovora o Europskoj uniji. U ustavu Ujedinjenog Kraljevstva ne postoji ekvivalentan postupak", rekla je CNN-u Nicola McEwen, profesorica teritorijalne politike sa Sveučilišta u Edinburghu.
To znači da bi, u slučaju izglasavanja škotske neovisnosti, vlade Velike Britanije i Škotske vjerojatno uputile državne službenike da odrede okvir za pregovore, vremenski okvir i dogovore se kako će se odvijati razgovori. Međutim, kako ističe McEwen, političko vodstvo obiju strana moralo bi poštivati taj proces, tokom kojeg bi stvari mogle postati problematične.
"Naravno, dogovaranje procesa pregovora ne znači da bi stvari bile jednostavne. Odnosi ne moraju biti srdačni, a obje bi strane imale svoje interese koje bi htjele zaštititi u pregovorima, kao i na širem političkom polju", kaže McEwen.
Vjerojatno bi u bilo kakvim pregovorima sa škotskom vladom došlo do dogovora o podjeli zajedničke imovine na temelju broja stanovnika i drugih praktičnih načina. Na primjer, u škotskim je vodama mnogo nuklearnih podmornica koje očito ne mogu biti nigdje drugdje. Teško da će britanska vlada prihvatiti takvo nešto, barem dok je vodi Boris Johnson.
"Ova je vlada puna veterana Brexita, u kojem ih je nadigrao veći partner. Ovaj put oni će rado biti opstrukcionisti", kaže Rob Ford, profesor politologije na Sveučilištu Manchester.
"Neovisnost je pogrešno rješenje za Škotsku"
Protivnici neovisnosti tvrde da ovo ostavlja Škotsku na milost i nemilost neprijateljskoj vladi u Westminsteru, bez jamstava o temeljnim pitanjima, kao što je valuta ili koju će imovinu i institucije moći zadržati i kakve će biti granice s Engleskom, ističe McGee.
"Neovisnost je pogrešno rješenje za Škotsku, ne samo zbog ekonomije i neizbježnih troškova već zato što počiva na pogrešnoj tvrdnji da ljudi u Škotskoj imaju više onoga što ih razdvaja od ostalih u Velikoj Britaniji nego onoga što ih spaja", kaže Eddie Barnes, bivši direktor komunikacija škotskih konzervativaca.
Iako to nije jedini argument nacionalista, SNP kaže da bi se Škotska mogla ponovno pridružiti Europskoj uniji. Kate Forbes iz SNP-a kaže da je Škotska protiv svoje volje izvučena iz EU i ogromnog europskog jedinstvenog tržišta koje je sedam puta veće od britanskog. Ona vjeruje da s punom kontrolom vlasti, koja dolazi s neovisnošću, zajedno s obilnim resursima, Škotska može slijediti uspjeh neovisnih zemalja slične veličine, poput Danske.
Kao vođi kampanje za Brexit 2016. godine i samozvanom branitelju Unije, teško je smisliti veće poniženje za Johnsona nego da gleda kako Škotska napušta Veliku Britaniju i vraća se u EU. Brexit je privukao ljude pokretu za neovisnost, a SNP zna da je prisilni izlazak Škotske iz EU radikalizirao škotske protivnike Brexita. Pokret za neovisnost više nije samo mantra radničke klase i antiestablišmenta, kako ih je opisao jedan SNP-ov savjetnik, već novi politički dom za mnoge bogate i otvorene škotske glasače.
"Torijevci su 2014. godine Škotima rekli da je glasanje protiv neovisnosti jedini način da zadrže svoje državljanstvo u Europskoj uniji. Sada smo postali stranka odgovornog globalnog građanina", rekao je savjetnik SNP-a za CNN.
Iako čelnica SNP-a Nicola Sturgeon i njezini suradnici mudro obećavaju ponovno pridruživanje EU, pitanje je koliko je to realno u situaciji kad trebaju Johnsonovo dopuštenje da uopće održe referendum. Manje se raspravlja o tome hoće li ih Bruxelles biti voljan pustiti natrag. Forbes je optimistična i smatra da bi škotski proces pristupanja bio lakši nego kod većine drugih zemalja jer je Škotska gotovo 50 godina bila u EU i po definiciji slijedi sva pravila.
Ovaj argument ima određenog temelja jer se čini nevjerojatnim da bi čak i Johnson dopustio neovisnost Škotske ako ne bi udovoljila kriterijima za pridruživanje EU. To znači da će Škotska vjerojatno imati institucije kakve su danas, funkcionalnu demokraciju te da će se ekonomski moći uzdržavati kad se pridruži EU.
Međutim, ovaj argument zanemaruje druge političke prepreke koje bi se mogle pojaviti u Bruxellesu, kao i to da će se u konačnici raditi o političkoj odluci. Prvo, pitanje granice bit će izuzetno komplicirano, jer iako su irski granični pregovori nakon Brexita završeni i prihvaćeni, EU možda neće biti spremna to ponovno otvarati. Drugo, to daje scenarij za druge separatističke pokrete diljem Europe. Najočitiji je primjer španjolska autonomna regija Katalonija, gdje su oporbeni čelnici uhapšeni, a španjolska se policija nasilno obračunala s prosvjednicima.
Međutim, dužnosnici EU privatno kažu da je saga o Brexitu, koja završava povratkom dijela Velike Britanije u europski blok, primamljiv narativ za one koji žele podbosti Johnsona. Neki čak misle da bi za EU bila blagodat da u članstvu ima još jednu nuklearnu silu osim Francuske, koja želi postići konsenzus o zajedničkoj obrambenoj politici.
Moguće je da postoji dovoljna doza neprijateljstva EU prema Britaniji
Dakle, premda je europski san Nicole Sturgeon malo kompliciraniji nego što neki tvrde, moguće je da postoji dovoljna doza neprijateljstva EU prema Britaniji da bi koalicija Johnsonovih neprijatelja mogla ozbiljno naštetiti nasljeđu čovjeka koji je u Bruxellesu napravio karijeru izazivajući štetu, piše McGee za CNN. Očito je sve ovo samo hipotetično sve dok Johnson uskraćuje Škotima referendum. U slučaju da škotskim parlamentom uskoro doista budu dominirale stranke koje se zalažu za neovisnost, teško je procijeniti je li tvrdoglavi otpor premijera politička dobrobit ili smetnja šire u Velikoj Britaniji.
"Još je dug put do sljedećih izbora 2024. godine, a bez Europske unije Johnsonu treba novi neprijatelj koji će se svidjeti njegovoj bazi. Škotska je gotovo savršena jer mnogi engleski birači misle da Škoti puno izvlače iz unije i smatraju škotske prigovore pomalo iritantnima", kaže Ford.
Ford smatra da bi Johnson pogriješio ako bi blokirao referendum jer bi škotski zahtjevi prerasli u uvredu i učinili Škotsku neprijateljskim teritorijem. McEwen smatra da bi ovo pitanje, koje neće nestati, moglo Johnsona ostaviti politički izloženim.
"Vjerojatno će ovo pitanje biti važno na sljedećim općim izborima u Velikoj Britaniji. Ako SNP još jednom osvoji veliku većinu škotskih mjesta na tim izborima, mogao bi postati značajna snaga u donjem domu i bit će ga puno teže zanemariti, posebno u scenariju u kojem je SNP ključan za ravnotežu", objasnila je McEwen.
Naravno, sve je to daleko i vjerojatno nije primarno u Johnsonovim razmišljanjima, s obzirom na nedavne odlaske dužnosnika koji su posebno radili na ovom pitanju. Međutim, čak se i članovi njegove vlade privatno brinu da bi Johnsonovi postupci, kao unionista koji teži ujedinjenju nacije nakon Brexita, mogli pokrenuti lanac događaja koji vodi prema tome da Škotska napokon napusti Ujedinjeno Kraljevstvo, zaključuje McGee za CNN.