Iako i danas ima problema, i daleko je od idealnog kada su u pitanju ljudska prava, Sjedinjene Američke Države su za relativno kratko vrijeme napravile veliki pomak.
Knjiga "Pomoćnice", ili kako su negdje prevodili "Služavke" govori o događajima u malom gradu u Mississippiju. Radnja se dešava šezdesetih godina prošlog vijeka. Iako je u pitanju nedavna prošlost, osnovna podjela u gradu je na bijele i crne, odnosno obojene.
Žive u istom gradu ali zna se gdje je čije mjesto, ko šta radi i čime se bavi. Crnkinje rade kao služavke u kućama bijelih žena. One nisu samo služavke koje kuću čiste, spremaju ručak, idu u kupovinu, nego se brinu i o djeci. Mnoga djeca su bila više uz svoje crne dadilje nego uz majke pa kada su bolesna traže svoje dadilje. Bijele žene prihvataju situaciju takvom kakva jeste ne smatrajući da rade nešto loše, niti puno brinu o osjećanjima žena koje im se brinu o djeci i cijelom domaćinstvu.
Svojim povratkom u grad, nakon završenog fakulteta, situaciju će zatalasati mlada Skeeter. Bilo je to vrijeme kada su u drugim dijelovima SAD-a već organizovani protesti u kojima su se tražila jednaka prava za sve. I stanovnici konzervativnog juga krišom su slušali prenose govora Martina Lutera Kinga
Skeeter ubrzo uočava koliko su drastične podjele u gradu, te tajno piše knjigu o životu služavki. Prvo radi sa Aibileen koja odgaja sedamnaesto (bjelačko) dijete, a onda im se pridružuje i Mimmy koja je poznata po svojim kulinarskim sposobnostima ali i posebno drskom jeziku zbog kojeg stalno dobija otkaz.
Nakon nemilog događaja, kada pripadnici Ku Klux Klan-a ubiju jednog crnog mladića, i ostale pomoćnice odluče da pomognu Skeerer u pisanju knjige, te joj govore svoje priče. Samo pisanje je vrlo riskantno pa rade tajno ali na kraju knjiga izlazi iz štampe.
U malom gradu u kojem se sve zna, knjiga je planula, svi je čitaju, mnogi prepoznaju svoje prijatelje ili sebe u likovima ali pošto su izmijenjena imena, niko ne može da optuži mladu novinarku i služavke da su pisale o njima.
Roman "Pomoćnice" napisala je Kathryn Stockett, u pitanju je njen prvi roman koji je postao bestseller, a po njemu je snimljen i film "Tajni život pomoćnica" (The Help) u kojem je za sporednu ulogu služavke Mimmy glumica Octavia Spencer dobila Oskara.
 Scena iz filma |
Dijelovi iz knjige:
(...)Na ulici se začuju bučni glasovi i obje pogledamo prema prozoru. Sjedimo u tišini mirne kao bube. Šta bi se desilo kada bi neki bijelac saznao da smo ovdje u soubotu uveče i da Aibilenn razgovara sa mnom u svojoj normalnoj odjeći? Da li bi nazvali policiju da prijave takav sumnjiv sastanak? Odjednom sam ubijeđena da bi. Optužili bi nas za povredu pravila o segregaciji – novine stalno pišu o tome – oni preziru bijelce koji se sastaju sa crncima kako bi im pomogli oko pokreta za građanska prava. (...)
(...) Pravilo broj jedan kada radis za bijele gospoje, Minny: nikog se ništa ne tiče. Ne zabadaj nos u probleme svoje bijele gospoje, ne zamaraj je svojim problemima. Ne možes platiti račun za struju? Bole te noge? Upamti jednu stvar: bijelci ti nisu prijatelji. Ne zanimaju ih tvoji problemi. (...)
(...) Petak je, 18. januar 1964.godine, nosim crnu ravno krojenu haljinu. Svi su mi nokti izgriženi. Uvijek ću pamtiti svaki detalj ovog dana, kao što ljudi tvrde da će zauvijek pamtiti koji su sendvič jeli ili koju pjesmu slušali na radiju kada su čuli za atentat na predsjednika Kennedyja. (...)
Zanimljiva, pitka knjiga koja se brzo čita ali u kojoj se vidi koliko ljudi mogu biti zli prema drugima, koliko u nekim sredinama život otežava, odnosno olakšava, samo boja kože.
S.M.
