I analitičari CIAe zaključili su da je televizijsko obraćanje iračkog predsjednika Sadama Huseina naciji nakon prvih američkih napada na Bagdad "vrlo vjerojatno" autentično, no nije moguće ustvrditi kada je snimka napravljena, izvijestio je u petak neimenovani dužnosnik američke tajne službe.

"Tajne službe drže da snimka prikazuje Sadama no nije moguće ustvrditi kada je ona napravljena, prije ili poslije početka napada", rekao je spomenuti dužnosnik.

NIJE utvrđeno je li Saddam Hussein ranjen ili je li poginuo u prvim bombardiranjima Iraka, izjavio je britanski ministar obrane Geoff Hoon komentirajući informaciju objavljenu u "Washington postu" da je irački predsjednik ranjen.

"Nastavljamo analizirati navodnu snimku Saddama Huseina da utvrdimo radi li se stvarno o njemu. Jednostavno to ne znamo i analiza se treba nastaviti kako bi se utvrdilo je li Saddam ubijen ili ranjen u napadima", kazao je Hoon.

Američki dnevnik "Washington Post", pozivajući se na izjave dužnosnika američke administracije koji su tražili da ostanu neimenovani, objavio je da je irački predsjednik ranjen u četvrtak ujutro u prvim američkim bombardiranjima Iraka.

Irački ministar informiranja Mohammed Saeed al-Sahaf izjavio je na konferenciji za novinare u Bagdadu da je Saddam preživio američke zračne napade u kojima su gađane kuće njegove obitelji.

"Gađali su kuće Saddama Husseina i njegove obitelji, ali oni su na sigurnom", rekao je Sahaf, koji je nazvao američkog predsjednika Georgea W. Busha "čelnikom zločinačke skupine kopiladi".

U prvom službenom iračkom odgovoru na invaziju pokrenutu ranije u petak, Sahaf je izjavio: "Nećemo im dozvoliti da napuste močvaru u koju su ušli. Oni će se sastati sa svojom sudbinom".

Uništeno jedno od sjedišta Saddamovog sina

Ruševine kompleksa zgrada u sklopu palače u središnjem Bagdadu, gdje je smješteno je jedno od sjedišta mlađeg sina i nasljednika Saddama Husseina Qusaya tinjale su u petak, 24 sata nakon prvog američkog zračnog napada.

Iz središta tog kompleksa, niske zgrade moderne palače u sjeni palmi u blizini mosta Jumhuriya preko rijeke Tigris, dizao se dim.

Nekoliko viših zgrada, koje imaju najviše 10 katova, pretrpjelo je izgleda višestruke napade. Svi su prozori izbijeni, a na velikom broju katova beton je probijen i vidi se izvijena metalna konstrukcija.

Jedan dužnosnik iračke vlade rekao je da je taj dio palače koristio Qusay i da je to jedno od njegovih sjedišta.

Nije poznato je li se Qusay tamo nalazio u vrijeme napada.

Bagdad je u petak, dan nakon početka američkobritanskih zračnih udara usmjerenih na službene zgrade u centru grada, živio normalnim životom kao da je praznik usred tjedna.

Promet je u gradu rijedak što nije ni čudno kada su adminstracija, poduzeća, banke i glavne trgovine zatvorene.

Stanovnici Bagdada pomalo izlaze na ulice, a slastičarne su otvorile svoja vrata kako bi obitelji uživale u slobodnom danu.

Jedini neuobičajeni znak su raspoređeni policajci vladajuće stranke Baas te obični policajci koji su kape zamijenili kacigama.

ZAPOČELO je jako bombardiranje Bagdada, što američki dužnosnici nazivaju početkom planirane eskalacije napada na Irak.

U isto vrijeme američke i britanske snage napreduju prema sjeveru iz Kuvajta prema Bagdadu, rekao je u petak jedan američki dužnosnik.

"Danas je odlučujući dan", početak velikog zračnog napada na Irak, izjavili su visoki dužnosnici Pentagona.

U Bagdadu se mogu čuti snažne eksplozije, izvještajuju dopisnici s mjesta događaja. Katarska tv-mreža Al-Jazeera izvijestila je da su u tijeku zračni napadi na grad Mosul smješten na iračkom sjeveru.

Dužnosnik koji je tražio da ostane anoniman, govorio je istodobno dok su bombe i rakete počele padati na Bagdad treću noć za redom. Ranije tijekom dana bombarderi B-52 krenuli su iz baze u Britaniji, leteći u smjeru Iraka.

Prema američkim vojnim dužnosnicima 3.000 satelitski navođenih bombi i raketa, ispaljenih s mora i iz zraka, biti će dio snažnog zračnog napada nazvanog u Washingtonu "šok i strahopoštovanje".

Napadnuto središte Bagdada

Vatrena stihija sručila se na središte Bagdada kojim odjekuju brojne jake eksplozije, a najmanje jedna čula se iz smjera jedne predsjedničke palače, javljaju agencije.

Kako javlja France presse, stupovi dima uzdižu se iznad zgrada pretvorenih u prah bombardiranjem koje traje više od pola sata. Aktivna je i iračka protuzračna obrana.

Najmanje pet projektila pogodilo je Republičku palaču, glavnu palaču predsjednika Sadama Huseina, u kojoj je izbio požar.

Eksplozije su odjeknule i zapadno od grada.

Riječ je o najžešćem američkom zračnom napadu na Bagdad od početka interavencije u četvrtak u zoru, početku glavnog napada nazvanog "šok i strahopoštovanje".

Katarska televizijska postaja al-Jazira javila je da je gotovo istodobno iz zraka napadnut i Mosul, na sjeveru Iraka, u blizini kurdskog autonomnog područja. Grad brani iračka protuzračna obrana, javlja Reuters.

Gradom su i tijekom jutra odjeknula dva niza eksplozija.

Nekoliko jakih eksplozija odjeknulo je u petak navečer i u središtu sjevernog grada Kirkuka, smještenog usred naftnog polja.

Kirkuk, s brojnom kurdskim stanovništvom, pod nadzorom je Bagdada, a Kurdi ga žele za glavni grad svoje države.