SAMO u prosincu više od 35.000 ruskih vojnika je ubijeno ili teško ranjeno, izjavio je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski. Dodao je kako bi cilj trebao biti povećati taj broj na 50.000 mjesečno.

"Učiniti cijenu rata za Rusiju takvom da je ne može podnijeti, time prisiljavajući na mir kroz snagu", potvrdio je Mihajlo Fedorov novinarima na svom prvom brifingu kao ministar obrane.

Sugestija da Rusija trpi velike gubitke nije nova, piše CNN. Izvješće prošlog tjedna procjenjuje da je 1,2 milijuna Rusa ubijeno, ranjeno ili nestalo od potpune invazije na Ukrajinu prije gotovo četiri godine, što je najveći broj žrtava koje je pretrpjela velika vojna sila od Drugog svjetskog rata.

Izvješće navodi da je broj ukrajinskih žrtava između 500.000 i 600.000.

20% Donjecka je još uvijek pod ukrajinskom kontrolom

"Isticanje ogromnog broja ruskih žrtava pokazatelj je da je glavna strategija Ukrajine iscrpljivanje. Ali potrebno nam je više od toga ako želimo pomaknuti ratnu dinamiku u boljem smjeru", rekao je bivši ukrajinski dužnosnik za CNN.

S jedne strane, fokusiranje na brojke koje privlače pozornost medija nudi važnu perspektivu o ukrajinskom odbijanju da se odrekne Donjecka kao dijela bilo kakvog mirovnog sporazuma s Rusijom.

Logika iza stava Kijeva je jednostavna: Vrlo malo Ukrajinaca vjeruje da Putin ima bilo koji drugi cilj osim potpunog podjarmljivanja njihove zemlje. Pa zašto predati teritorij ni za što ako Ukrajina može očekivati da će ubiti stotine hiljada ruskih vojnika dok Moskva i dalje pokušava silom zauzeti Donjeck?

Ukrajinski vojnici još uvijek drže oko 20% istočne regije, koja uključuje teško utvrđene gradove poput Kramatorska i Slavjanska, a najnovije procjene Instituta za proučavanje rata sugeriraju da bi moglo proći još 18 mjeseci prije nego što Rusija sve zauzme.

Ukrajinci ne vjeruju da će Putin odustati od svojih teritorijalnih zahtjeva

Prema ukrajinskoj logici, ako ti ruski vojnici ne budu ubijeni u borbi, ostat će na okupiranom ukrajinskom teritoriju spremni ponovno pokrenuti rat, s povoljnije pozicije, čim Kremlj smisli izgovor za to, navodi CNN. 

Vrlo malo ljudi u Ukrajini vjeruje da će Putin odustati od svojih teritorijalnih zahtjeva, a većina je izgubila vjeru da će predsjednik Donald Trump izvršiti potreban pritisak kako bi ga natjerao da promijeni mišljenje.

"Unatoč tome što vlada pregovara u dobroj vjeri, mnogi misle da se cijeli proces provodi kako bi se osigurala podrška američke vlade. Ljudi su izuzetno skeptični prema procesu pregovora", naveo je bivši ukrajinski dužnosnik.

Ali ako nema vjere da pregovori negdje vode, što je s ukrajinskom strategijom na bojnom polju? Je li gomilanje vreća za tijela druge strane najbolji put naprijed?

Bivši američki borac osporio hvaljenu shemu "e-bodova"

Bivši američki borac, Ryan O'Leary, koji je predvodio međunarodnu dobrovoljačku jedinicu pod nazivom Chosen Company, vjeruje da nije, što je izazvalo žustru raspravu nakon što je iznio svoje argumente u objavi na društvenim mrežama.

Osporio je hvaljenu shemu "e-bodova", prema kojoj ukrajinske jedinice zarađuju bodove za svakog ubijenog ruskog vojnika ili uništeni komad vojne opreme. Bodovi se zamjenjuju za novu opremu, a Ministarstvo obrane kaže da shema pruža obilje podataka koji pomažu u oblikovanju budućih planova.

No, O'Leary je sugerirao da stvaraju pogrešne poticaje, zbog čega ukrajinski zapovjednici daju prioritet izravnijim napadima dronovima na pješačke ciljeve oko linije borbe, umjesto jačih, ali značajnijih dubokih udara na rusku logistiku, poput vozila i komunikacijskih čvorišta, kao i ruskih posada dronova koje djeluju s pozadinskih položaja.

"Ratovanje dronovima nije u tome tko danas pogodi više vojnika... Operativna dubina je mjesto gdje se odlučuju ratovi. Ako neprijatelj može bez straha premještati gorivo, streljivo, dronove, posade i vozila za popravak 10 do 40 km iza linije, on posjeduje dubinu čak i ako izgubi 5 puta više ljudi u rovovima", napisao je O'Leary na X-u.

Dva ključna strukturna izazova

Zapravo, njegova teza otkriva dva ključna strukturna izazova Ukrajine. Prvo, u tehnologiji dronova, operativnim taktikama i protumjerama, Rusija je sustigla i vrlo vjerojatno je ispred, naglašava CNN.

Pišući na Facebooku, Oleksandr Karpjuk, časnik za zračno izviđanje u 59. zasebnoj jurišnoj brigadi, požalio se da Ukrajina nije uspjela iskoristiti svoju ranu prednost u ovom području, posebno time što nije diverzificirala broj radio frekvencija koje njezini dronovi koriste za prijenos signala.

Slijedom toga, nakon što je Rusija poboljšala svoje tehnologije elektroničkog ratovanja, trebala je ometati samo dvije frekvencije kako bi značajno umanjila sposobnost Ukrajine da leti dronovima iza ruskih linija.

Osim toga, piše Karpjuk, ruske taktičke posade protuzračne obrane su znatno poboljšane, a Moskva i dalje ima koristi od preuzimanja vodeće uloge u razvoju dronova s optičkim vlaknima, koji su nepropusni za ukrajinske vlastite elektroničke protumjere, jer ne prenose signale.

A tu je i problem ljudstva u Ukrajini. Nedostatak pješaštva je dobro poznat. Rob Lee iz Instituta za istraživanje vanjske politike procjenjuje da postoji manje od deset ukrajinskih pješaka po kilometru fronte. Također procjenjuje da većina brigada ima najviše 10% ukupnog osoblja u pješaštvu. Tradicionalno, taj broj bi bio veći od 30%.

Lee je za KI Insights napomenuo da su čak i ti mali brojevi bili dovoljni da spriječe veliki proboj ruskih snaga, koje su uspjele samo u malim, postupnim napredovanjima.

Novi ministar obrane priznaje razmjere problema

Ali u ratu u kojem su dronovi, a ne pješaštvo, najvažniji, upravo je nedostatak posada dronova u Ukrajini najhitniji, posebno u ključnoj bitci za operativnu dubinu - uništavanje ciljeva do 40 kilometara iza linije borbe.

Zapovjednik ukrajinskih snaga bespilotnih letjelica Robert Brovdi prošli je tjedan rekao da je potrebno utrostručiti broj operatera dronova. Trenutno je pokriveno samo 30% linije fronta, koja se proteže na 1200 kilometara.

Fedorov, novi ministar obrane, priznaje razmjere problema. U ukrajinskom parlamentu izjavio je da oko 2 milijuna ljudi ignorira svoje pozive za vojsku, dok je 200.000 dezertiralo.

Mnogo toga sada ovisi o njegovoj sposobnosti da riješi problem ljudstva i da ponovno stekne tehničku prednost Ukrajine. "Ako ne budemo stalno ispred Rusa u tehnologiji i taktici borbe, ne mogu reći da je šansa za pobjedu velika", upozorio je bivši ukrajinski dužnosnik.